NEL CUORE DELLE SHETLAND con BEATRICE, NEL CUORE DELLA SCOZIA - 21/30 giugno 2024

Partenza dai rispettivi aeroporti italiani e ritrovo ad Edimburgo. Chi arriva al mattino e nel primo pomeriggio avrà tempo per fare un giro a piedi nella magnifica capitale scozzese, esplorando il Royal Mile ed i suoi vicoli, i giardini di Princes Street e il tenebroso Greyfriars Kirkyard. Cena libera e pernottamento ad Edimburgo.

Con un volo della compagnia di bandiera scozzese Loganair, di buon mattino, raggiungeremo in circa un'ora e mezza l'aeroporto di Sumburgh, nel sud dell'Isola principale delle Shetland, conosciuta semplicemente come Mainland. Dopo una breve pausa per rifocillarci inizieremo l'esplorazione delle isole partendo da una piacevole passeggiata sulla spiaggia di West Voe Beach. Successivamente visiteremo Jarlshof, antichissimo sito archeologico risalente al Neolitico dove è possibile vedere le tracce di un villaggio dell'epoca e di epoche successive, venuto alla luce nel XIX secolo a seguito di una tempesta. Raggiungeremo quindi Lerwick, la capitale delle Isole Shetland e, dopo aver effettuato il check-in presso i nostri alloggi, trascorreremo il resto del pomeriggio ad esplorare questa piacevole cittadina, i suoi musei e i suoi edifici di pietra.

La prima intera giornata alle Shetland ci porterà a scoprirne la parte meridionale. Partiremo da Lerwick alla scoperta di Spiggie Beach, una piccola spiaggetta nascosta tra le scogliere, e faremo un tuffo indietro nel tempo presso lo Shetland Croft Museum che racconta la vita sulle Isole nei tempi passati. Ci spingeremo successivamente nell'estremità meridionale di Mainland, fino al Sumburgh Lighthouse: il faro, costruito nel 1821 da Robert Stevenson della famosa famiglia costruttrice di fari, è il più antico di tutte le Shetland. Oggi aperto al pubblico, avremo modo di visitarne l'interno. Ci sarà l'occasione di fare una passeggiata sulle scogliere circostanti, uno degli spot migliori per avvistare i puffins (pulcinella di mare) alle Shetland! Nel pomeriggio faremo un trekking di 6km per esplorare la St.Ninian's Isle, isola tidale che si raggiunge a piedi camminando su un tombolo lungo 500mt: questo è sicuramente uno dei luoghi più fotografati delle Shetland. Cena libera e pernottamento a Lerwick. 

In questa giornata vivremo non una, ma due Unique Experience made in Shetland! Dopo aver visitato Scalloway Castle, costruito nel 1599 da Patrick Stewart Conte delle Orcadi e delle Shetland, faremo una rigenerante passeggiata sulla spiaggia Sand of Meal, una delle spiagge più popolari delle Isole. Avremo poi modo di conoscere da vicino gli Shetland Pony, razza di pony autoctona delle Shetland: grazie alla Shetland Pony Experience trascorreremo del tempo con questi simpatici animali, spazzolandoli, coccolandoli e portandoli a fare una passeggiata nei dintorni della loro fattoria! Di ritorno a Lerwick ci aspetterà la seconda magnifica esperienza della giornata: un Afternoon Tea coi fiocchi, con sandwich, dolcetti e scones, accompagnati da una tazza di tea fumante. Cena e pernottamento a Lerwick

Dopo una lauta colazione scozzese lasceremo il nostro alloggio a Lerwick per spingerci verso Nord. Questa giornata ci donerà alcuni bellissimi scorci delle Isole Shetland e una visita insolita: esploreremo infatti un giardino, “Da Gairdins”, una vera rarità su queste isole così brulle dove non crescono che pochissimi e radi alberi! Il giardino fu creato a partire dal 1991 da Alan and Ruby Inkster che piantarono, nel corso del tempo, più di un migliaio di specie tra fiori, piante ed alberi. Nel pomeriggio faremo una bella passeggiata costiera a Silwick, di circa 5km, che ci porterà ad ammirare incredibili scogliere e maestosi pinnacoli di roccia che spuntano dal mare! Raggiungeremo quindi un nuovo alloggio, nella parte settentrionale di Mainland. Cena libera e pernottamento.

Una giornata dedicata alla parte più selvaggia e spettacolare delle Isole Shetland, la Penisola di EshaNess, nell'estremo nord di Mainland. Scogliere scoscese, un mare potente ed agitato, un faro che sembra una sentinella silenziosa in balia della forza della natura. Faremo un piccolo trekking di circa 6km per ammirare la splendida costa della penisola e poi avremo tempo per rilassarci su una spiaggia, la Stenness Beach, ed osservare della fauna locale presso l'Hillswick wildlife sanctuary, prima di rientrare in Hotel. Cena libera e pernottamento. 

Trasferimento verso Est, per raggiungere l'isola di Yell, la seconda più grande di tutto l'arcipelago delle Shetland, sulla quale sbarcheremo dopo 20 minuti di ferry. Visiteremo Yell in giornata partendo dalla West Sandwick Beach, nascosta tra le coste rocciose dell'isola, e proseguendo per l'Old Haa Heritage Centre, museo che racconta la storia e la vita su Yell attraverso l'esposizione di oggetti appartenenti al passato. Nel pomeriggio esploreremo la costa Nord dell'isola, con un piccolo trekking di 4km tra Breckon e Gloup: al punto di partenza si trova anche una delle più belle spiagge di Yell, Sands of Breckon, che avremo tempo di goderci prima di iniziare la camminata. Nel tardo pomeriggio prenderemo un altro ferry che in una decina di minuti ci porterà sulla vicina Isola di Unst, dove alloggeremo le ultime due notti del nostro viaggio sulle Shetland.

Unst è l'isola abitata più settentrionale delle Shetland e la più settentrionale di tutto il Regno Unito: ci troveremo in cima alla Scozia, oltre a noi solo le Faroe, l'Islanda e la Penisola Scandinava. Unst ha un ricchissimo patrimonio Vichingo: più di 61 longhouse Norrene sono state scoperte e scavate sull'isola! Inizieremo l'esplorazione di Unst con un trekking mozzafiato nella zona più conosciuta e più scenografica dell'Isola, la Riserva Naturale di Hermaness con le sue altissime scogliere, habitat ideale di molte specie di uccelli tra cui i puffins. Esploreremo Hermaness con un trekking di circa 10km che ci permetterà di immergerci completamente nella bellezza e nell'unicità di questo remoto angolo di Scozia. Per premiarci dopo la camminata faremo una sosta nella Tearoom più settentrionale del Regno Unito, la Victoria Vintage Tearoom, famosa per i suoi deliziosi scones! Nel pomeriggio avremo tempo per visitare la Shetland Distillery, nemmeno a dirlo “la distilleria più settentrionale del Regno Unito” e la bella spiaggia di Skaw prima di fare ritorno presso il nostro alloggio.

Prima di lasciare Unst avremo ancora alcune ore per esplorare il villaggio di Haroldswick dove si trovano le repliche di una nave e di una antica abitazione Norrene nonché l'Unst Heritage Center, che racconta la storia dell'isola. Visiteremo poi il Castello di Muness, il castello più a Nord di tutta la Gran Bretagna, costruito nel 1500, e il sito archeologico di Belmont, dove è possibile ammirare i resti di una antica longhouse, tipica abitazione Vichinga. Faremo quindi ritorno a Lerwick, attraversando nuovamente Unst e Mainland. Da Lerwick ci imbarcheremo sul traghetto notturno in partenza alle 19 dalle Shetland e in arrivo, la mattina successiva alle 7, ad Aberdeen.