*Passaporto obbligatorio
** saldo entro il 1 luglio
Arrivo a Heathrow, ritrovo con il nostro Driver. Partiremo per il primo trasferimento della giornata. Se vi siete chiesti se il villaggio di Downton Abbey esista per davvero, la risposta è si! Si tratta di BAMPTON! dove avremmo la possibilità di ammirare un borgo talmente bello e ben conservato che non stupisce che la produzione di Downton Abbey l’abbia scelto per le scene più iconiche. Visiteremo l’ufficio postale, il pub, la chiesa e la casa di Lord Matthew Crawley. Quella che un tempo era l’antica canonica della Chiesa, è servita per l’ambientazione, della deliziosa abitazione di Isobel Crawley e la Chiesa di St. Mary. Ma non visiteremo solo il villaggio di Downton Abbey!!!! Seconda tappa della ns giornata sarà proprio HighClere Castle, luogo da cui tutto è iniziato il luogo che ha dato vita ad una delle serie tv piu amate nel mondo. Non visiteremo solo i giardini, ma anche i suoi meravigliosi interni, in cui abbiamo alle vicissitudini dei famiglia Crawley. Proseguiremo alla scoperta di BURFORD un piccolo villaggio, costituito da una strada principale in pendenza, la High Street, fiancheggiata da una linea ininterrotta di case e cottages antichi, negozi e tanti piccoli vicoli tutti da esplorare. Potremmo ammirare cottage in pietra, circondati da giardini lussureggianti e raggiungibili tramite vicoletti silenziosi, ma non solo potremo ammirare anche numerose case medievali dell’epoca Tudor, un luogo che va sicuramente esplorato, in ogni suo angolo. Visiteremo la vecchia chiesa medievale, che in un tempo lontano fu anche carcere, con la torre normanna.
Terminata la visita di Burford ci sposteremo per l’ultima tappa della nostra giornata: BIBURY. Villaggio definito dall’artista William Morris “ il piu bel villaggio d’Inghilterra” immerso nella natura, con il fiume Coln che scorre placido sullo sfondo, testimone silenzioso di epoche passate. Questo villaggio incanta per la sua Arlington Row, una piccola strada costellata da una fila di antichi cottage, costruiti nella tipica pietra color miele delle Cotswolds. Questi cottage risalenti al XIV secolo, portano al mulino di Arligton Mill, un luogo affascinate che un tempo veniva usato per asciugare i capi di lana dopo la tintura. Oggi purtroppo Arlington Mill è di proprietà privata, ma la zona circostante è una suggestiva riserva faunistica dove è possibile avvistare folaghe, anatre, germani reali e tanto altro. I cottage di Arlington Row nacquero in origine come ovili, trasformati poi nel ‘600 in botteghe per i tessitori di zona, per subire poi un’ulteriore trasformazione in epoca recente in abitazioni private. Proseguiremo la nostra visita, con la chiesa di St. Mary risalente all’VIII secolo, in pieno stile sassone con il tipico tetto spiovente. Cena e trasferimento in Hotel
Prima tappa di oggi sarà il grazioso villaggio di PAINSWICK, che prosperò enormemente con il commercio della lana nel medioevo. Si può capire il fasto che ha vissuto dal numero di manor e dai bellissimi cottage che ancora oggi sono presenti. Ai tempi d’oro del commercio della lana, Painswick vantava ben 30 manifatture che non era poco visto la ridotte dimensione del villaggio. Questo storico villaggio della lana, è anche conosciuto con il nome di “Regina delle Cotswolds “ in quanto è tra i villaggi più belli e meglio conservati, ed è circondato da alcune dalle campagne e dai panorami più deliziosi delle Cotswolds. Painswick è famosa anche per la chiesa di St. Mary, costruita all’inizio del XV secolo, circondata da 99 alberi di tasso sapientemente potati ad arte, dove non cresce il centesimo per volere del demonio, cosi narra la leggenda tra gli abitanti del luogo. Painswick è anche la patria del rugby, qui è possibile visitare il più antico centro di rugby nonché assistere alle partite di Cricket che ancora oggi si giocano nel complesso sportivo di Broadham fileds. Altro edificio storico molto interessante è Court House luogo in cui re Carlo I trascorse una notte prima di partire per l’assedio di Gloucester nel 1643. La nostra tappa successiva sarà TETBURY detta anche la Perla delle Cotswolds per la sua enorme bellezza. Villaggio talmente affascinante, che nel 1980 l’allora Principe Carlo di Galles, oggi Re Carlo III, acquistò proprio qui: HIGHGROVE HOUSE divenuta nel tempo la sua dimora del cuore. La tenuta fu acquistata dal Principe del Galles, con l’idea di trasformare i suoi giardini in territorio interamente biologico e destinato a fattoria. Il Principe Carlo cura questa tenuta da oltre 40 anni, il parco per lui fu come una grande tela bianca, ancora da dipingere. Visitando i giardini di HighGrove Garden potremo vedere dal vivo un raro scorcio della passione di Sua Maestà per tutto ciò che verde.
Terminata la visita potremo rilassarci presso la Tea Room, oppure goderci una visita al negozio altra tappa irrinunciabile. Infine lasceremo Highgrove per dedicarci alla scoperta del meraviglioso villaggio di Tetbury, che si trova in una zona di straordinaria bellezza naturale, un tempo fulcro di un importante mercato per la lana e il filato. Casette affascinanti affacciate su strette viuzze di pietra, una meravigliosa chiesa antichissima e residenze storiche immerse nel verde. Un piccolo villaggio inglese dove il tempo è rimasto fermo, quasi immutato, dove pare che la vita scorra con ritmi tutti suoi, senza fretta. Passeggiando per le strade del centro si respira l’atmosfera di un passato florido e rigoglioso, una storia secolare che affonda le sue radici a ben 1300 anni fa Il suo edifico più famoso è sicuramente il Market House del 1600, con colonne in pietra che si trova nel cuore del villaggio. Molto belli anche i conteggi che si affacciano nel vicolo degli Chipping Steps e la chiesa di St. Mary. Proseguiremo la nostra esplorazione nel cuore delle Cotswolds, con una delle sue meraviglie più nascoste e meglio conservate: LACOCK. Minuscolo villaggio, con sole due strade, una piccola chiesa, una splendida abbazia e minuscoli negozi dallo stile super british. Lacock rimane spesso fuori dalle rotte turistiche ma secondo me è tappa imperdibile delle Cotswolds, con i suoi pittoreschi cottage color del miele, questo villaggio è sotto la tutela del National Trust, e ancor di più rispetto ad altri villaggi trasmette pace e tranquillità. Qui il tempo si è fermato in un epoca passata, gli edifici sono fermi nel tempo, senza le modifiche derivate dalla modernità che incombe. Negli ultimi anni Lacock e la sua meravigliosa e particolare Abbazia sono saliti agli onori della cronaca per essere stati scelti come location dai film e da serie tv più famosi. Il villaggio è stato scelto dalla produzione di Downton Abbey sia per le riprese delle varie stagioni sia per il primo film, mentre l’Abbazia appare nella saga dei film di Harry Potter.
Sarà possibile visitare l’abbazia fondata dalla Contessa Salisbury, l’Abbazia dell’ordine di Sant’Agostino, dove nel 1835 William Fox Talbert fece uno dei primi negativi fotografici, scoprendo negli anni successivi il processo fotografico sul quale è basata ancora oggi la fotografia. Ultima tappa un luogo molto famoso, tra i più instagrammati del web: CASTLE COMBE. Anche in questo borgo il tempo è rimasto fermo, i cottage sono stati costruiti con la tipica pietra delle Cotswolds, e nessun nuovo edificio ha visto la luce dal 1600 in poi. Le abitazioni e le loro manutenzioni sono protette da rigide regole di regolamentazione edilizia, che però sono riuscite nell’intento di preservarne l’immutata atmosfera del passato medievale. Visiteremo la chiesa di St. Andrew, risalente al XIII secolo, che conserva uno dei più antichi orologi astronomici ancor funzionanti nel regno Unito. Vedremo la Market Cross, che un tempo era il simbolo delle piazze di mercati. Purtroppo il castello da cui prende il nome il villaggio situato a circa 500 mt più a nord rispetto al villaggio purtroppo oggi non esiste più. Cena e rientro in hotel.
La nostra giornata, inizierà con la visita BOURTON ON THE WATER, uno dei villaggi più belli, iconici e particolari delle Cotswolds. Bourton On The Water è attraversato dal fiume Windrush, ed è un susseguirsi di piccoli ponti di pietra e canali con uno scenario di locande, Pub e Tea Room antichi costruiti nei tipici mattoni del luogo, che fanno meritare al villaggio l’appellativo di “ Venezia delle Cotswolds”. Oltre a perderci per le sue pittoresche stradine e ponticelli, visiteremo il Villaggio in miniatura di Bourton On The Water, una replica in scala 1:9 rispetto all’originale, completa di fiume che scorre, ruota idraulica, bonsai e giardini. Proseguiremo con la visita alla BROADWAY TOWER una costruzione architettonica di tipo decorativo senza nessun scopo, in una posizione mozzafiato, a 312 metri sul livello del mare, il secondo punto più alto delle Cotswolds. La torre è nata da un progetto di Capability Brown, costruita per volere di Lady Coventry, proprietaria dei terreni su cui sorge. In giornate particolarmente nitide si possono vedere ben 13 contee dalla sua cima. Terminata la nostra visita con salita alla Broadway Tower, visiteremo il paesino di BROADWAY, che si trova nella contea del Whincestershire ed è un ridente villaggio che prende il proprio nome dalla spaziosa strada che la attraversa ( Broad - Way ) lungo la quale troveremo deliziosi negozi, gallerie d’arte e ristoranti. Si e’ sviluppato grazie al commercio della lana, ed è stato rifugio di pittori e scrittori come Oscar Wilde, Henry James, J.M. Barrie e Claude Monet.
Ci sposteremo poi a SNOWSHILL, altro villaggio che ci porterà a fare una rilassante ma alquanto straordinaria immersione nella tipica atmosfera delle Cotswolds, nella vera atmosfera della campagna british. Saremo attirati subito dalla bellissima chiesetta in stile gotico, color del miele, con la tradizionale RED TELEPHONE BOX posta di lato a fare un bellissimo contrasto. A Snowshill furono girate alcune delle scene natalizie de “ Il Diario di Bridget Jones “, le scene pero furono girate nel mese di giugno/luglio perciò per ricreare l’atmosfera natalizia fu necessario innevare l’intero villaggio. Termineremo la nostra giornata a STANTON, un piccolissimo borgo con una manciata di storici e meravigliosi cottage color del miele, un Pub del diciassettesimo secolo : The Mount, e tanta poesia lungo le strette e romantiche stradine di campagna. Il villaggio quasi completamente costruito in pietra delle Cotswolds, architettonicamente è il viaggio che più si distingue tra i villaggi del North Cotswolds. Gli edifici storici sono St. Michael’s Church, Statnton Court e The Manor. La maggiore parte degli edifici presenti in questo minuscolo villaggio risale al medioevo. Ogni cottage è stupendo e perfettamente incastonato nel contesto. Il merito di poter visitare un borgo cosi ben conservato va a Sir Philip Sidney Stott, architetto che visitando il villaggio nel 1906, ne carpì la bellezza ed il potenziale e decise quindi di mettere la sua intera fortuna a disposizione per il restauro di Stanton Court e degli altri edifici storici. Non possiamo non concludere la nostra esplorazione di oggi, senza ammirare uno dei luoghi più affascinanti e più fotografati di tutte le Cotswolds “ Sheppey Corner “ un cottage dal tetto di paglia e pietra, costruito intorno al 1650 circa che si trova in cima alla High Street di Stanton. Questo cottage è tra i più famosi delle Cotswolds, talmente bello, talmente caratteristico dei luoghi, che lo troviamo sovente in calendari, cartoline e scatole di biscotti. In origine si trattava di un unico cottage, ma oggi è stato suddiviso in tre cottage: CLOISTER, SHEPPEY COTTAGE E PIXIE COTTAGE. Cena e rientro in hotel.
La nostra domenica inizierà con la visita a STOW ON THE WOLD. Il villaggio sorge un po’ più in alto rispetto agli altri in quanto ubicato sulla STOW HILL una collina di circa 250 metri. Scoprire Stow On The Wold sarà veramente piacevole, piccoli e suggestivi violetti, che sbucano in piccole stradine parallele o piccoli giardini. Visiteremo la Chiesa di St. Edward che ha la particolarità di aver sul fianco due alberi che creano un’affascinante e alquanto singolare decorazione: i tronchi degli alberi sono avvinghiati nelle porte e sembra quasi siano loro a sorreggere tutta la struttura, quasi a formare un portale per addentrarsi in un mondo magico, la leggenda narra che sia stata proprio questa porta ad aver ispirato lo scrittore J.R.R. Tolkien per alcuni dei luoghi della trilogia il Signore Degli Anelli. Proseguiremo alla visita di un sito megalitico molto particolare: ROLLRIGHT STONES nelle vicinanze di Little Rollright,. Rollright Stones è un antico sito, al confine tra Oxfordshire e Warwickshire, ( nelle immediate vicinanze una piccola chiesa di campagna isolata che vanta un paio di superbe tombe murate risalenti al XVII secolo ), il complesso è costituito da tre elementi principali, il cerchio di pietra degli Uomini del Re, la Pietra del Re e i Cavalieri Sussurranti. Proseguiremo verso CHIPPING CAMPDEN, dove gusteremo il Sunday Roast, piatto tradizione della domenica nella cucina britannica, composto da roast beef o da carni arrostite di vario genere, verdure arrosto e Yorkshire Puddings. Dopo questa esperienza culinaria andremo a MORETON IN MARSH, importante punto di sosta per i viaggiatori prima dell’apertura della ferrovia nel 1853.
L’affascinante strada principale è fiancheggiata da eleganti edifici del XVII e XVIII secolo, che ora ospitano gallerie d’arte, antichi empori e accoglienti sale da tè. La nostra esplorazione delle Cotswolds proseguirà con CHIPPING CAMPDEN , importante centro di commercio della lana nel Medioevo, considerata uno tra i villaggi per eccellenza dei Cotswold, una delle particolarità di questo villaggio consiste sicuramente nel non avere in evidenza cavi telefonici o cavi delle luce, che sono tutti nascosti sotto terra, ai negozi non sono consentite vetrine con illuminazione moderne o look moderni. Visiteremo il Market Hall dove un tempo si svolgeva il mercato della lana, di formaggio burro e pollame, costruito nel 1627 da Sir Baptist Hicks. Proseguiremo poi con la chiesa di St. James una tra le più belle chiese di lana delle Cotswolds , si definiscono chiesa di lana, quelle chiese costruite con i soldi del fiorente commercio della lana dell’epoca medievale. Questa in particolare è famosa altresì, per avere uno dei più antichi arazzi d’altare ed il più grande ottone d’Inghilterra. Concluderemo la nostra domenica passeggiando per i villaggi gemelli LOWER SLAUGHTER e UPPER SLAUGHTER, che si trovano sulla rive del River Eye, con i loro cottage a fiori, le passerelle in pietra e il pittoresco mulino ad acqua. Villaggi che non hanno subito cambiamenti da oltre un secolo, senza lavori di costruzione dal 1906, passeggiando in questo dedalo di vicoli e ponticelli avremo la sensazione di tornare indietro nel tempo. Cena e Rientro in hotel.
La nostra giornata alla scoperta delle Cotswolds ci porterà nella contea di Wiltshire, nel villaggio di Avebury dove potremmo ammirare un Henge di dimensioni incredibili, una struttura di pietre preistoriche, la cui forma è quasi sempre circolare oppure ovale. Il sito di Avebury è tra i meglio conservati ed è databile, attorno a 5000 anni fa, addirittura più antico del sito di Stonehenge. Gran parte del villaggio di Avebury è rinchiuso all’interno del monumento, due strade principali si intersecano all’interno del sito, denominato dall’Unesco come sito Patrimonio dell’Umanità. Terminata la nostra esplorazione, potremmo gustarci un Afternoon Tea, uno dei riti inglesi per eccellenza, a tema Royal Family, presso The Bridge Tea Rooms, la più bella e caratteristica tea room di tutto il Regno Unito. La tea room si trova in un ex cottage e bottega di un fabbro risalente al 1500, ed offre il meglio del tradizionale tè pomeridiano. La sua atmosfera dal passato antico ci accoglierà e ci regalerà un momento indimenticabile. Gusteremo il nostro Royal Afternoon Tea, in una bellissima tazza commemorativa, chiamate anche Royal Commemorative Pottery, accompagnate da piatti golosi, sia dolci che salati. Termoinato il Royal Afternoon Tea rientro all’aeroporto di Heathrow , dove espleteremo tutte le procedure per i voli di rientro.
LA QUOTA INCLUDE:
* NB: il tempo di guida giornaliero consentito per l'autista è di 7 ore al giorno
LA QUOTA NON INCLUDE: